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Un monitor continuo de glucosa (MCG) es un dispositivo que monitorea los niveles de glucosa del cuerpo en tiempo real. Consiste en un sensor unido a un microfilamento que se inserta unos cinco milímetros en la piel para acceder al líquido intersticial donde se puede medir la glucosa.
El sensor puede entregar los datos recopilados a un punto de recolección, en muchos casos, una aplicación de teléfono. A partir de ahí, los usuarios pueden monitorear los niveles de glucosa en tiempo real, así como las tendencias a lo largo del tiempo, e interpretar esos datos para hacer cambios en la dieta, el ejercicio, el estilo de vida y el sueño.
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¿Qué es la glucosa y por qué es importante para los atletas?
La glucosa es un azúcar simple. Su cuerpo lo almacena en los músculos y en el hígado, y cuando sus músculos necesitan más, su cuerpo entregará la cantidad correcta, a menos que se agote. «La glucosa es combustible para los músculos», dice Phil Southerland, fundador y CEO de Supersapiens, un MCG para atletas. «Es la mejor medida para la función cerebral y muscular».
Es por eso que es vital mantener los niveles adecuados de glucosa y comprender qué combustibles le dan a su cuerpo la cantidad correcta cuando la necesita. También es posible obtener demasiada glucosa, lo que, a largo plazo, puede provocar diabetes, y un MCG puede ayudarlo a comprender cuándo necesita aumentar o disminuir sus niveles.
«El cuerpo es realmente bueno para darte la glucosa que necesitas para hacer lo que estás haciendo», dice Southerland. «Si vas muy duro, tu glucosa va a aumentar. Si te detienes, la reacción a la insulina en tu cuerpo te hará volver a la normalidad».
Esa reacción a la insulina que causa una caída en los niveles de glucosa puede hacer que te sientas débil o cansado, dice Southerland. Al controlar sus niveles de glucosa antes, durante y después de un entrenamiento, puede tener una idea de cuándo ayuda el combustible, cuándo podría estar causando una reacción a la insulina y qué combustibles ofrecen niveles óptimos en ciertos momentos del día.
¿Cómo funciona un monitor continuo de glucosa?
Para obtener datos continuos de glucosa, es necesario usar un dispositivo de monitoreo durante largos períodos de tiempo. Supersapiens utiliza un parche adhesivo para mantener el monitor de glucosa en su lugar en la parte posterior del brazo del usuario.
Los datos se recopilan en el sensor y luego se transfieren a la aplicación, donde los usuarios pueden ver los niveles de glucosa en tiempo real o las tendencias a lo largo del tiempo.
«Obtenemos información minuto a minuto», dice Southerland. «Obtienes la información ahora, así como hacia dónde va. Eso significa que puedes averiguar qué alimentos poner en tu cuerpo y, en qué momentos, para ser tu mejor yo».
Glucosa y sueño
Los niveles de glucosa pueden tener un impacto significativo en su sueño. Y dado que el sueño es la mejor herramienta de recuperación para los atletas, es importante hacerlo bien.
Para dormir mejor, Southerland dice que es crucial encontrar alimentos que mantengan su glucosa estable durante la noche. Los picos en los niveles de glucosa pueden conducir a la inestabilidad del sueño, inhibiendo así la recuperación.
Al igual que el análisis basado en el rendimiento de los niveles de glucosa, al analizar los efectos del nivel de glucosa en su sueño, es importante tener en cuenta no solo qué alimentos lo afectan, sino también cuándo y cómo. «Trabajé con una mujer de 55 años que anda en bicicleta por su salud», dice Southerland, «y tenía hipoglucemia durante la noche. Descubrió que si comía un puñado de semillas de calabaza antes de acostarse, dormía mejor en años».
Un CGM puede ayudar a establecer tendencias en la dieta de un usuario que causan picos de glucosa y / o respuestas a la insulina, e indicar qué cambios se pueden hacer para mejorar los patrones de sueño.
¿Necesito un MCG?
Si debe invertir en un MCG depende en gran medida de lo que esté tratando de lograr. Los atletas se esfuerzan por ser lo mejor que pueden ser en su disciplina dada, y un MCG sin duda le dará a ese atleta más información que les ayude a tomar mejores decisiones sobre las estrategias de alimentación y el sueño.
Un atleta puede ver los niveles de glucosa en tiempo real durante la competencia, lo que significa que el atleta puede adaptar las estrategias de abastecimiento de combustible en consecuencia. Si los números están cayendo, el atleta puede elegir ese momento para cargar combustible. Si los números son más altos de lo que deberían ser, la hidratación podría ser el mejor curso de acción para que los niveles de glucosa vuelvan a la normalidad.
Controlar su glucosa podría simplemente hacer que se sienta mejor cuando hace ejercicio
Si no está buscando la gloria atlética profesional en los niveles más altos de su deporte, un CGM todavía proporciona muchos beneficios. Para empezar, controlar su glucosa simplemente podría hacer que se sienta mejor cuando hace ejercicio, lo que a su vez puede alentarlo a hacer más ejercicio. Y si estás teniendo troubCon la consistencia del sueño, un CGM podría revelar algunos de los alimentos que conducen a esas inconsistencias.
También es posible difundir algunos de los datos de tendencias para ayudarlo a perder peso. «Si previene los picos de glucosa cuando no está haciendo ejercicio», dice Southerland, «perderá peso. Si deja de comer alimentos que hacen que su glucosa se exceda [a certain level], puede perder algunas libras. Y al perder peso, puede mejorar su relación potencia-peso».
Como es el caso con cualquier herramienta de seguimiento de salud, la información es tan buena como la interpretación de la misma y las acciones que toma en función de ella. Un monitor de glucosa en sí mismo no lo ayudará a obtener una ventaja atlética o de salud; Hacer cambios en su dieta y otros hábitos como resultado de la información que recibe del monitor de glucosa ciertamente puede.