¿Qué es el audio espacial de Apple? Cómo funciona y cómo usarlo

Los formatos de sonido envolventes de 360 ​​grados como el audio espacial de Apple se ven cada vez más como la próxima gran novedad en la tecnología de audio de consumo. Gigantes como Samsung y Sony ya tienen sus propios equivalentes, y Apple ha hecho del audio espacial una característica clave de los AirPods Pro y los AirPods Max.

Pero, ¿qué es exactamente el audio espacial? ¿Cómo funciona y, lo más importante, cómo puede empezar a usarlo? Sigue leyendo esta audioguía espacial y te la mostramos.

¿Qué es el audio espacial?

(Crédito de la imagen: Brian Coule / PlayJuego.com)

El audio espacial es la forma en que Apple marca su tecnología de sonido envolvente de 360 ​​grados, aunque el concepto a veces también se conoce como “audio espacial” en términos más generales. Es esencialmente una forma de sonido envolvente en el que los puntos de origen de diferentes sonidos permanecen en su lugar incluso mientras te mueves.

Eso suena como un sonido envolvente de sala de estar simple y antiguo, ¿verdad? Excepto que el audio espacial puede mantener esos puntos de origen en su lugar incluso cuando los altavoces mismos se mueven, es decir, en auriculares como AirPods Pro y AirPods Max.

Supongamos que está viendo una película en su iPhone en la que alguien camina ruidosamente por la parte izquierda de la pantalla. Si la película es compatible con audio espacial, puede girar la cabeza hacia la izquierda y los pasos sonarán como si vinieran directamente frente a usted.

Al ser una forma de audio de 360 ​​grados, el efecto del audio espacial tampoco se limita a un eje plano. Como Dolby Atmos o DTS: X, el audio espacial puede agregar una sensación de altura, haciendo que la reproducción de películas y TV sea aún más envolvente.

¿Cómo utilizo el audio espacial?

AirPods Max

(Crédito de la imagen: Apple)

Lo más importante es asegurarse de tener el hardware adecuado. En este momento, los únicos dispositivos de audio compatibles con Spatial-Audio son los AirPods Pro y AirPods Max, así que elige uno de esos a menos que quieras esperar al rumoreado AirPods Pro 2. El AirPods Pro no se lanzó con soporte de audio espacial, pero debería descargar e instalar el firmware requerido automáticamente.

A continuación, necesitará un dispositivo fuente compatible, a saber, un iPhone o iPad con iOS 14.3 o posterior. Sin embargo, no todos los dispositivos Apple más antiguos funcionarán, incluso si se pueden actualizar a la versión requerida. Aquí hay una lista de dispositivos compatibles con audio espacial:

iPhone 7 o posterioriPad (6.a generación) o posterioriPad Air (3.a generación) iPad mini (5.a generación) iPad Pro 12.9 pulgadas (3.a generación) o posterioriPad Pro 11 pulgadas (1.a generación) o posterior

Con estos dos dispositivos está casi listo y recuerde que puede activar o desactivar el audio espacial a su elección. Para apagarlo mientras ya está viendo un video, abra el Centro de control, mantenga presionado el control de volumen y luego toque la opción de audio espacial para deshabilitarlo.

Para activar o desactivar el audio espacial para todo, abra Configuración y navegue hasta el menú de Bluetooth. En la lista de dispositivos conectados, toque el icono «i» junto a sus AirPods y luego seleccione si desea activar o desactivar el audio espacial.

Airpods Max

(Crédito de la imagen: Apple)

También es importante tener en cuenta que el contenido multimedia debe estar disponible en los formatos de sonido envolvente 5.1, 7.1 o Dolby Atmos para que funcione con audio espacial. Desafortunadamente, esto significa que actualmente no puede escuchar música con Spatial Audio, ya que la mayoría de las pistas y álbumes solo se producen en estéreo estándar.

Algunos servicios de transmisión de música ofrecen melodías compatibles con Dolby Atmos, como Amazon Music HD y Tidal. Aún así, Amazon limita la reproducción de Atmos a sus propios altavoces Echo y Tidal parece mantener sus capacidades de inmersión exclusivas del rival de Spatial Audio de Sony, 360 Reality Audio. Como tal, tampoco puede obtener música de audio espacial.

Al menos tiene la opción de dónde transmitir programas de TV y películas compatibles. Apple TV Plus, HBO Max, Disney Plus y Hulu admiten audio espacial a través de sus respectivos contenidos habilitados para Atmos. Y, aunque Netflix no está actualmente en la lista de servicios compatibles, los rumores recientes sugieren que podría estar probando el soporte de audio espacial para un lanzamiento completo a finales de este año.

¿Cómo funciona el audio espacial?

Audio espacial de Apple

(Crédito de la imagen: Apple)

Hay algunas cosas que se necesitan para que suceda el audio espacial. Primero, los ingenieros de sonido mapearán las partes de audio individuales de una pieza de contenido (diálogo, efectos de sonido, música no diagética, etc.) a puntos específicos en un espacio digital 3D. Imagine una esfera construida alrededor del oyente, con cada fuente de sonido colocada a su alrededor. Esto permite que esos sonidos individuales aparentemente provengan de cualquier lado, detrás, arriba o debajo de usted. Los ingenieros también pueden ajustar la «distancia» de los sonidos para que parezcan más cercanos o más lejanos.

Obviamente, los auriculares no tienen una serie de parlantes satélite para un sonido envolvente «verdadero» y no pueden lograr una sensación de altura rebotando el sonido en los techos como lo hace Dolby Atmos. Por lo tanto, el efecto de sonido envolvente del audio espacial debe ser puramente digital.

Audio espacial AirPods

(Crédito de la imagen: Regan Coule / PlayJuego.com)

Aquí es donde se complica un poco. La reproducción de audio de 360 ​​grados en los auriculares se logra a través de los filtros Head Related Transfer Function (HRTF), que ajustan digitalmente cómo se reproducen los sonidos para que reboten en sus oídos de tal manera que parezcan originarse en una determinada dirección. Se requieren ambos oídos para que su cerebro perciba el efecto deseado, por lo que la técnica se conoce como «representación binaural».

La versión extremadamente básica es que engañan a su cerebro para que piense que está recibiendo sonido desde un espacio completamente tridimensional, incluso cuando proviene de un conjunto de dos controladores a cada lado de su cabeza.

Una vez que se resuelve la cuestión de colocar el sonido envolvente en un par de auriculares, el audio espacial puede usar el seguimiento de la cabeza para crear esa sensación de poder amar (o al menos mirar alrededor) el espacio 3D. Por lo tanto, los AirPods Pro y AirPods Max contienen acelerómetros y giroscopios, que pueden rastrear los movimientos de su cabeza en relación con un dispositivo de anclaje: el teléfono o tableta con los que están emparejados los auriculares.

Debido a que el dispositivo de anclaje contiene la pantalla en la que está viendo el contenido masterizado en audio espacial, el sistema puede asegurarse de que los sonidos se reproduzcan desde direcciones consistentes con la acción en pantalla. Todo mientras puedes mover tu cabeza dentro de ese espacio 3D.

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