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El trimestre de vacaciones de Apple no fue su habitual festividad, ya que el gigante tecnológico informó ayer (2 de febrero) que sus ingresos trimestrales cayeron un 5% respecto al año anterior. Y las ventas del iPhone 14 ciertamente no ayudaron.
Los tres meses terminados el 31 de diciembre de 2022 marcaron el primer trimestre completo de Apple con ventas de los cuatro modelos de iPhone 14, y es seguro decir que el nuevo teléfono no cumplió con las expectativas de ventas. Mientras que Apple registró un poco menos de € 65.8 mil millones en ventas de iPhone de octubre a diciembre, esa cifra cayó un 8% respecto al trimestre del año anterior.
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Restricciones de suministro del iPhone 14 Pro
Apple citó tres factores que contribuyeron a su primera caída año tras año en las ventas desde 2019. Los tipos de cambio de divisas resultaron desfavorables para Apple, al igual que el clima económico general. Específicamente, en el frente del iPhone, Apple dijo que se vio afectado por los cierres de plantas de ensamblaje relacionados con Covid-19 en China que lo dejaron sin suficientes modelos de iPhone 14 Pro para satisfacer la demanda.
«Tuvimos significativamente menos suministro de iPhone 14 Pro y iPhone 14 Pro Max de lo que planeamos, lo que provocó que los tiempos de envío se extendieran mucho más allá de lo que habíamos anticipado», dijo el CEO Tim Cook, y agregó en una llamada de analistas que «la producción ahora está de vuelta donde queremos que esté».
Ciertamente, fue difícil tener en sus manos un iPhone 14 Pro o iPhone 14 Pro Max desde principios de noviembre hasta finales de 2022, y eso obviamente sería un lastre para el rendimiento general de Apple. Pero me pregunto si la demanda de modelos Pro fue tan alta porque los posibles compradores estaban muy decepcionados por los modelos estándar de iPhone 14 y iPhone 14 Plus.
La brecha de entusiasmo del iPhone 14
Cualquier comparación de iPhone 14 vs. iPhone 14 Pro concluiría que los teléfonos Pro vieron los cambios más sustanciales el otoño pasado. El iPhone 14 Pro funciona con un nuevo chipset en lugar del silicio A15 Bionic que se encuentra en las versiones del iPhone 13 de 2021. Tanto el iPhone 14 Pro como el iPhone 14 Pro Max también vieron serias actualizaciones de la cámara, mientras que el iPhone 14 normal sufrió un cambio más modesto. Y eso se suma a características como una pantalla de actualización rápida que los modelos Pro han disfrutado durante mucho tiempo.
Dicho de otra manera, los clientes de iPhone tenían muchos incentivos para querer tener en sus manos un iPhone 14 Pro. Y cuando eso no fue posible debido a las limitaciones de suministro, tenían todas las razones para no conformarse con un iPhone 14.
Eso es esencialmente lo que sugirió un analista durante una llamada para discutir las ganancias del primer trimestre fiscal de Apple. Amit Daryanani de Evercore le preguntó a Cook qué tipo de comportamiento del cliente ha visto Apple cuando ha habido restricciones de suministro en el pasado y si los consumidores optan por un dispositivo más barato o aplazan su compra hasta que regresen los suministros.
«Es muy difícil estimar si es la respuesta real, porque tienes que conocer muchos datos», respondió Cook. «Y por lo general, es solo en retrospectiva que tienes una visión más razonable de ello».
Un cambio hacia el iPhone Pro
Creo que la gente está dispuesta a estirarse para obtener lo mejor que puedan pagar.
— Tim Cook
Avi Greengart, analista principal de Techsponential, dio una respuesta más definitiva cuando le hice la misma pregunta sobre la aparente falta de entusiasmo por los modelos de iPhone de menor precio. Para Greengart, es más una cuestión de que los clientes decidan que quieren los teléfonos de gama alta de Apple.
«La importancia del teléfono inteligente en la vida digital de los consumidores solo está aumentando, la gente se aferra a estos teléfonos por más tiempo, y en mercados como Estados Unidos, hay fuertes subsidios de los operadores para sufragar los costos», dijo Greengart. «Eso lleva a una mayor demanda de la línea Pro de Apple y Ultra de Samsung, y los volúmenes con los que Apple trata son tan grandes que las restricciones de suministro se sienten fácilmente».
Es una observación que el propio Cook hizo cuando otro analista preguntó qué tan sostenible será el cambio a teléfonos inteligentes más premium. «Yo diría que el teléfono inteligente, para nosotros, el iPhone, se ha vuelto tan integral en la vida de las personas», dijo Cook. «Y, entonces, creo que la gente está dispuesta a esforzarse para obtener lo mejor que pueden pagar en esa categoría».
Hay una posible pista sobre la estrategia de Apple con respecto al iPhone 15. Si crees que Apple va a dejar de reservar funciones premium para sus teléfonos Pro, no parece que eso esté en las cartas. En cambio, es fácil imaginar que Apple continúe diferenciando el iPhone 15 Pro del resto de su línea o incluso presentando un iPhone 15 Ultra como se rumorea por algunos observadores.
Entonces, si Apple podría haber generado más negocios con un iPhone 14 más lleno de funciones puede estar fuera de lugar, en lo que respecta a la compañía. Apple concluyó que Los clientes pagarán por teléfonos con características premium, suponiendo que puedan tener suficientes suministros de esos teléfonos a mano.