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Si tuviera que elaborar una lista de los mejores teléfonos que saldrán en el último año, los teléfonos Pixel de Google tendrían una clasificación muy alta. Pero escriba una lista de los teléfonos más vendidos, y los teléfonos de Google serían difíciles de encontrar.
Es un dilema que ha enfrentado Google desde que el teléfono Pixel original debutó en 2016, pero la pregunta solo se ha vuelto más aguda a medida que cada teléfono posterior trajo más refinamientos a la alineación: Google hace excelentes teléfonos con los píxeles, ¿por qué no los usa más personas?
«Google ha invertido mucho para construir la marca Pixel, pero en comparación con Apple y Samsung todavía tiene una montaña que escalar», coincidió Ben Wood, analista jefe y director de marketing de CCS Insight. «La marca ha resonado bien entre los entusiastas de la tecnología, pero obtener una adopción más amplia es un desafío».
Los lanzamientos de Pixel de este año realmente han resaltado la brecha entre lo que ofrecen los teléfonos de Google y cómo eso se traduce (o no) en las ventas de teléfonos inteligentes. Pixel 7 y Pixel 7 Pro han recibido críticas extremadamente favorables, y sus cámaras han obtenido los elogios entusiastas habituales. Para mí, sin embargo, el teléfono del año fue el Google Pixel 6a, una oferta de gama media que ofrecía uno de los mejores teléfonos con cámara por el dinero, al tiempo que usaba su chipset Tensor para impulsar experiencias únicas en los teléfonos de Google.
Esos modelos en particular se están vendiendo mejor que los píxeles anteriores, pero la participación de Google en el mercado de teléfonos inteligentes sigue siendo solo una onda expansiva en comparación con Apple y Samsung. La firma de investigación de mercado Canalys coloca a Google en el quinto lugar en la cuota de mercado de teléfonos de Estados Unidos, con solo una franja del 1,7% del mercado para el tercer trimestre de 2022.
«Pixel sigue siendo un error de redondeo en el mercado general», dijo Avi Greengart, analista principal de Techsponential.
Aquí hay una mirada más cercana a por qué el Pixel debería estar causando un mayor revuelo en el mundo de los teléfonos inteligentes de lo que lo hace ahora y si esa tendencia puede cambiar para Google en un mercado dominado por el iPhone y varios buques insignia de Galaxy.
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Lo que Google hizo bien con el Pixel en 2022
En seis años de lanzamientos de Pixel, Google se ha forjado una reputación por equipar sus teléfonos con una experiencia de cámara superior, con fotografía computacional que aumenta y mejora lo que capturan las lentes del teléfono.
Después de actualizar la cámara principal de sus teléfonos insignia a un tirador de 50MP con los lanzamientos de Pixel 6 de 2021, Google realizó solo cambios modestos en la configuración de la cámara con Pixel 7. La cámara frontal de sus últimos teléfonos vio una actualización a un sensor de 10.8MP con un campo de visión más amplio. Incluso con las mejoras mínimas de hardware, ambos modelos Pixel 7 aún podrían competir cara a cara con cualquier teléfono con cámara superior: vea nuestro tiroteo de cámaras iPhone 14 Pro Max vs. Google Pixel 7 Pro para ver cuán igualados están estos dos dispositivos cuando se trata de fotografía móvil.
El hardware es solo una pequeña parte de la historia cuando se trata de la destreza de la cámara del Pixel. Los teléfonos de Google también se benefician de la experiencia de la compañía con la fotografía computacional, como hemos visto con una serie de funciones de procesamiento y edición de fotos implementadas en los píxeles.
Estamos pensando en la herramienta Magic Eraser introducida con el Pixel 6 y mejorada para Pixel 6a no solo para eliminar objetos y personas no deseados de las fotos, sino también para hacerlos menos prominentes. La herramienta Photo Unblur del Pixel 7 puede enfocar las caras en las fotos, incluso las tomadas por teléfonos completamente diferentes. Y me ha impresionado cómo la función mejorada SuperRes Zoom en el Pixel 7 me permite acercarme para obtener tomas claras sin muchos artificios, a pesar de que el teléfono estándar de Google no tiene un teleobjetivo dedicado.
Algunas de estas características fotográficas se benefician del procesador Tensor construido por Google que ha estado alimentando los teléfonos Pixel desde el Pixel 6 el año pasado. (Como hace Apple con el iPhone SE, Google incluso incluye su propio silicio en su teléfono económico, por lo que el Pixel 6a usa el mismo chipset Tensor introducido en el Pixel 6). El nuevo silicio Tensor G2 dentro de los modelos Pixel 7 presenta características aún más únicas, incluida la gestión de llamadas y la transcripción y traducción mejoradas.
Tan impresionante como la adición del chipset Tensor ha sido a la línea de teléfonos de Google, no es el tipo de cosa que resuena con un público más amplio. «Vemos poca evidencia de que los consumidores se preocupen tanto por el chipset en sus dispositivos», dijo Wood. «El diseño, la duración de la batería, las capacidades de la cámara y otras características de anclaje typiCally impulsa las decisiones de compra de los consumidores para teléfonos inteligentes».
Aún así, agregó Wood, Tensor le da al Pixel una ventaja sobre otros dispositivos Android «ya que permite [the Pixel] para tener una integración mucho más profunda entre hardware y software».
Es una evaluación que Greengart comparte. «Su consumidor promedio no presta demasiada atención a los detalles del silicio, pero el hecho de que Google esté diseñando sus propios procesadores, y llamando a que dedica más atención a la IA, es un diferenciador», dijo.
La cuota de mercado de Google: pequeña, pero creciente
[Google has] Tuvieron desafíos, y sigue siendo hasta cierto punto, pero están tratando de mejorarlos.
— Nabila Popal, IDC
Incluso ese factor diferenciador no ha sido suficiente para elevar el perfil del Pixel entre los compradores de teléfonos inteligentes. En términos de cuota de mercado global, llamar a las ventas de Pixel una gota en el cubo sería sobreestimar seriamente el tamaño de las gotas.
La firma de investigación de mercado IDC sitúa la participación de Pixel en el mercado mundial de teléfonos inteligentes en un 0,8% para el tercer trimestre de 2022. UU., La mayor fuente de ventas de Pixel para Google, y esa cifra salta a un todavía pequeño 5%. Eso está muy por detrás de Apple (47.2%) y Samsung (25%), que representan más del 70% de los teléfonos inteligentes vendidos en los Estados Unidos según los cálculos de IDC.
Por muy duros que puedan ser esos números, en realidad están en aumento. Los 2,3 millones de teléfonos que Google envió en el tercer trimestre fue el mayor recuento para ese período de tres meses, dijo IDC. (Y ese número no tiene en cuenta ninguna venta de Pixel 7, ya que esos teléfonos se lanzaron en octubre). Eso es un crecimiento del 334% año tras año para la cuota de mercado global de Google.
«[Google has] tuvieron desafíos, y sigue siendo hasta cierto punto, pero están tratando de mejorarlos», dijo Nabila Popal, directora de investigación de IDC.
¿Qué debe cambiar para futuros píxeles?
Dicho de otra manera, las luchas de Pixel para ganar gran parte de un punto de apoyo en el mercado se reducen a la conciencia de marca. Google puede ser ampliamente reconocido por su motor de búsqueda, señaló Popal, pero los teléfonos son otro asunto completamente diferente.
«A pesar de las críticas favorables, el mayor desafío de Google para ganar participación, a nivel mundial y en los Estados Unidos, ha sido un marketing y una presencia más débiles con los operadores, áreas que actualmente están dominadas por Apple y Samsung», agregó Popal.
Google puede estar tratando de cambiar eso, dicen los analistas. El Pixel 7 se ha beneficiado del mayor impulso de marketing de Google hasta la fecha, dijo Wood de CCS Insight, ya que el gigante tecnológico busca aumentar la audiencia del Pixel más allá del tipo de entusiastas de la tecnología que han sido responsables de la mayoría de las ventas de dispositivos Pixel.
Wood agregó que los lanzamientos anteriores de Pixel se han visto afectados por restricciones de suministro, particularmente fuera de los Estados Unidos, junto con la publicidad negativa en torno a problemas técnicos con versiones anteriores de Pixel. «La buena noticia es que los teléfonos Pixel 7 parecen haber superado algunos de estos problemas, y esto definitivamente mejorará la reputación de Google con los principales canales de ventas y consumidores», dijo Wood.
«Google ha estado poniendo dinero detrás de la publicidad televisiva y su programa de influencia», coincidió Greengart. «Pero todavía necesita hacer más en el comercio minorista».
Puede recordar que el Pixel original se vendió desbloqueado o exclusivamente a través de Verizon. Eso puso a Google en desventaja en relación con otros teléfonos, ya que la mayoría de los compradores estadounidenses obtienen su teléfono directamente de un proveedor de servicios inalámbricos. Con lanzamientos posteriores, Google ha agregado más soporte para operadores, ahora puede comprar el Pixel 7 en cualquiera de los tres principales proveedores inalámbricos, pero Google todavía se encuentra poniéndose al día con otros fabricantes de teléfonos en ese frente.
Al igual que Microsoft, sospechamos que Google está dispuesto a «mostrar el arte de lo posible» a través de dispositivos Pixel para proporcionar un punto de referencia para otros fabricantes de teléfonos Android.
— Ben Wood, CCS Insigh
Por supuesto, hay una pregunta sobre cuánto quiere Google ponerse al día con otros dispositivos Android. «Competir con sus propios canales siempre es un gran riesgo», dijo Wood. «Es el mismo dilema que Microsoft ha enfrentado con sus productos Surface. Al igual que Microsoft, sospechamos que Google está dispuesto a ‘mostrar el arte de lo posible’ a través de dispositivos Pixel para proporcionar un punto de referencia para otros fabricantes de teléfonos Android».
Greengart lo expresa de otra manera: «A Google le encantaría quitarle cuota a Apple, pero no quiere desestabilizar Android perjudicando a Samsung, su mayor licenciatario».
¿Qué sigue para Pixel?
Si ese es el caso, espere que Google continúe buscando formas de mantener el Pixel entre los mejores teléfonos con cámara, ya que esa es un área donde el Pixel puede proporcionar una alternativa bastante convincente al iPhone. Las funciones de IA impulsadas por Tensor también le dan a Google una forma de destacarse entre la multitud de teléfonos inteligentes, tal vez ganando una segunda mirada de los propietarios de iPhone que no están impresionados con el asistente Siri.
No tendremos que esperar mucho para el próximo movimiento de Google. Es probable que el Pixel 7a aparezca hacia mediados de 2023, y es probable que el último modelo de rango medio adopte el chipset Tensor G2 introducido en el Pixel 7. Más allá de eso, el próximo otoño debería ver el lanzamiento de otra ronda de buques insignia de Pixel, con el probable enfoque en otro nuevo chipset Tensor más mejoras en la cámara.
Puede que no sea suficiente para superar a Google a otros en el mercado de teléfonos inteligentes. Pero podría ayudar a Pixel a seguir ganando una audiencia más amplia.