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El Apple Watch Ultra de gama alta debutó el año pasado, pero ya podría estar listo para recibir un cambio de imagen de la pantalla el próximo año, según Mark Gurman de Bloomberg. (se abre en una pestaña nueva). La próxima edición del reloj premium se inclina a ir con una pantalla microLED superior en lugar de OLED que tiene actualmente.
Ahora, un informe dice que la pantalla microLED podría costar el doble que un panel OLED, y esto podría ser un obstáculo real para que Apple pueda obtenerla en otros dispositivos como iPhones en un futuro cercano.
Bloomberg (en inglés) (se abre en una pestaña nueva) había informado recientemente que Apple podría pasar a una pantalla microLED para sus iPhones, sin una línea de tiempo potencial clara. También dijo que más tarde la compañía también podría agregar microLED a iPads y Macs, y que todo el proceso podría llevar alrededor de una década.
Ahora, un informe de The Elec (se abre en una pestaña nueva) menciona que Apple podría introducir microLED en la próxima edición del Apple Watch Ultra primero antes de introducirlo en el iPhone debido al alto costo de los componentes.
Esto podría significar que el Apple Watch Ultra de próxima generación que se espera que se lance en 2024 debute con la pantalla microLED. Posiblemente podríamos ver la nueva pantalla en un iPhone solo después de eso, y puede que no sea tan pronto como se pensaba anteriormente.
El alto costo de las pantallas microLED
El Elec menciona un documento de libro blanco de la Asociación de la Industria MicroLED (se abre en una pestaña nueva) que detalla la viabilidad de las pantallas microLED en wearables. No está claro si el documento es preciso, pero sí dice que el costo actual de la pantalla OLED en el Apple Watch (no especifica el modelo) es de € 20 y el costo de una pantalla microLED con la misma resolución superaría los € 40.
El informe no menciona un posible aumento de precios para el modelo Ultra de próxima generación. Pero esta es probablemente la razón por la que Apple podría introducir la nueva pantalla en el reloj antes que otros dispositivos. La compañía puede darse el lujo de tragarse el aumento de costos en su Apple Watch Ultra de € 799 que tiene mayores márgenes de ganancia.
Siguiendo esto, el costo de los componentes sería mucho mayor para una pantalla más grande como la de un iPhone y Apple podría esperar a que la tecnología se produzca en masa para que su costo eventualmente pueda disminuir, antes de llevarla a otros dispositivos.
MicroLED ofrece muchas ventajas sobre OLED que también está listado por la Asociación de la Industria MicroLED. Es mucho más brillante, ofrece buenos ángulos de visión incluso bajo la luz solar directa y es energéticamente eficiente e incluso podría dar al Apple Watch Ultra un salto en la duración de la batería.
Pero el informe de la Asociación agrega una advertencia importante que dice que puede no resultar en un impulso notable para el usuario final. El PDF continúa diciendo vagamente que microLED «no podrá proporcionar una verdadera revolución en la calidad o eficiencia de la pantalla, pero podría ser un excelente paso adelante». No detalla cómo sería un «excelente paso» si no mejora visiblemente la pantalla OLED existente. Los comentarios sobre este informe deben tomarse con una pizca de sal, ya que se contradicen entre sí y son ligeramente cuestionables.
No hay duda de que las pantallas OLED actuales como el Apple Watch 8 son muy buenas con un brillo de 1,000 nits y una alta densidad de píxeles, pero si microLED pudiera ofrecer a los wearables una mayor duración de la batería y una mayor resolución, eso podría ser una gran ventaja.
De hecho, según Gurman, las personas que han visto prototipos de las pantallas de reloj inteligente microLED dicen que «hacen que el contenido parezca que está pintado sobre el vidrio».
Según los informes, Samsung también está considerando ir con una pantalla microLED en su próximo Galaxy Watch. Los televisores MicroLED ya existen a pesar de que son demasiado caros para los consumidores cotidianos. Samsung presentó televisores microLED tan recientemente como CES 2023 a principios de este mes, que fueron asombrosos, pero aún no se sabe nada sobre los precios.
MicroLED podría ser el futuro de las pantallas en los dispositivos y, dado que Apple aparentemente ya ha invertido en tecnología micro-LED, podría significar que es solo cuestión de tiempo antes de que veamos los paneles aparecer en sus otros dispositivos.