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Estamos a menos de un mes de la WWDC 2023, cuando se espera que Apple finalmente revele su primer auricular de realidad mixta, probablemente llamado Reality Pro.
Muchos rumores de Reality Pro ya se han filtrado en los últimos meses, y el Wall Street Journal (se abre en una pestaña nueva) La recién publicada ofreció su propia visión general, corroborando una serie de detalles de informes anteriores en una larga lectura sobre la próxima gran cosa de Apple.
Los auriculares, según los familiarizados con la producción de Apple, «se asemejan a un par de gafas de esquí» y «encerrarán completamente los ojos del usuario» para una mayor inmersión. Como producto de realidad mixta, las cámaras externas permitirán una visión completa del mundo exterior, tanto por razones prácticas como para permitir la realidad aumentada funcionalmente donde aparecen proyecciones digitales en el mundo real.
El WSJ también corrobora un detalle clave de cómo Apple va a hacer que los auriculares sean ligeros y cómodos. El dispositivo tendrá una batería externa «que se espera que sea del tamaño de algo que quepa en una mano».
El informe destaca que, si bien este tipo de concesión de diseño es anatema para el enfoque habitual de Apple y que el auricular debutará en un modo «aún experimental», aún se espera que supere significativamente a sus rivales. Según algunos de los que han probado los auriculares, sus «capacidades superan con creces las de los competidores», informa el WSJ, tanto en términos de inmersión como de rendimiento.
Eso tal vez no debería ser sorprendente dado el rumoreado precio de € 3,000, reiterado en este informe. Para poner esa suma premium en una perspectiva de mercado más amplia, eso es tres veces el precio del Meta Quest Pro, que recientemente tuvo que recortar € 500 de su MSRP. Con ese tipo de música ambiental de fondo, muchos se preguntan si Apple se está preparando para fracasar en esta nueva categoría de productos.
Si bien el informe nombra septiembre como el punto en que se espera que comience la producción en masa, incluso eso podría haber sido un pronóstico demasiado optimista.
Apple, por supuesto, está acostumbrada a demostrar que los críticos están equivocados, habiendo entrado repetidamente en mercados desconocidos antes de convertirse rápidamente en el jugador dominante. Lo hizo en el mercado de teléfonos inteligentes con el iPhone, wearables con el Apple Watch y audio inalámbrico verdadero con AirPods.
Outlook: Los auriculares de Apple se enfrentan a fuertes vientos en contra
La realidad mixta es una propuesta muy diferente, por supuesto, y no solo por su alto precio de entrada en un momento en que los consumidores se están apretando el cinturón. Los auriculares de realidad virtual y aumentada siguen siendo un nicho de interés, y los objetivos de Apple se reducen adecuadamente para una primera generación. El analista de Respect Apple, Ming-Chi Kuo, sugiere envíos de solo 200,000 a 300,000 unidades en 2023, lo cual es menor en comparación con los productos más establecidos de Apple.
Eso se debe en parte a que no se espera que Reality One se envíe «hasta el otoño como muy pronto». Si bien los auriculares se presentarán en la WWDC, eso es en gran parte para generar rumores iniciales e impulsar el desarrollo de aplicaciones de los desarrolladores asistentes.
Si bien el informe nombra septiembre como el punto en que se espera que comience la producción en masa, incluso eso podría haber sido un pronóstico demasiado optimista. «Los desafíos con la integración de los auriculares con el nuevo software, su producción y el mercado en general» tienen a empleados y proveedores por igual reflexionando sobre si debería retrasarse aún más. La compañía ya está «anticipando algunos problemas de producción», dice el informe, y agrega que podría «hacer cambios en su línea de tiempo».
Pero ya sea que la fecha de lanzamiento final se deslice o no, WWDC 2023 aún debería darnos un vistazo temprano a la primera línea de hardware nueva de Apple desde que surgió el HomePod en la conferencia de 2017. Si las demostraciones sorprenden o decepcionan podría ser de gran ayuda para decidir si la realidad mixta sigue siendo un nicho, o si finalmente está lista para explotar.